스마트폰을 ‘접는 시대’가 본격적인 2막에 들어섰다. 그동안 폴더블폰 시장을 관망해온 애플(Apple)이 마침내 첫 번째 폴더블 아이폰을 공개했기 때문이다.

제품 이름은 ‘iPhone Duo(아이폰 듀오)’. 단순히 화면을 접는 아이폰을 만드는 데 그치지 않고, 큰 화면과 멀티태스킹, 카메라, AI 그리고 새로운 iOS 사용 경험을 하나의 기기에 결합한 것이 핵심이다.

① 애플이 드디어 아이폰을 접었다

2007년 첫 아이폰이 등장한 이후 아이폰의 기본적인 형태는 한 번도 크게 흔들리지 않았다. 화면은 커지고 홈 버튼은 사라졌으며 카메라는 점점 강력해졌지만, 기본적으로는 하나의 평평한 디스플레이를 가진 스마트폰이었다.

iPhone Duo는 그 공식을 깨는 제품이다.

책처럼 펼치는 폴더블 구조를 채택했다. 닫으면 일반 스마트폰처럼 사용할 수 있고, 펼치면 작은 태블릿에 가까운 넓은 화면이 등장한다.

애플에 따르면 펼쳤을 때 내부 디스플레이는 19.3cm(7.6형)로 아이폰 사상 가장 큰 화면이다. 닫았을 때 사용하는 외부 디스플레이는 13.6cm(5.4형)다.

② 펼치면 7.6인치… ‘아이폰과 아이패드 사이’

iPhone Duo의 가장 큰 매력은 역시 내부 디스플레이다.

펼쳤을 때 화면은 iPhone 18 Pro Max보다 약 50% 넓은 면적을 제공한다. 웹페이지나 사진, 동영상, 게임뿐 아니라 여러 앱을 동시에 사용하는 멀티태스킹에서도 기존 아이폰과 상당히 다른 경험을 제공할 것으로 보인다.

특히 두 개의 앱을 화면에 나란히 띄우는 Split View 멀티태스킹이 가능해진다.

예를 들어 한쪽에서는 이메일을 확인하고 다른 쪽에서는 문서를 열거나, 영상을 시청하면서 메시지를 주고받는 식이다.

그동안 아이폰과 아이패드가 담당했던 영역 사이에 새로운 제품군이 들어온 셈이다.

③ 접히는 화면의 최대 약점 ‘주름’, 애플의 해법은?

폴더블폰에서 소비자들이 가장 민감하게 보는 부분 가운데 하나는 화면 중앙의 접히는 자국, 즉 ‘크리즈(Crease)’다.

애플은 내부 Super Retina XDR 디스플레이에 특별한 Nano-texture 마감을 적용해 반사와 눈부심을 줄이고, 화면 중앙의 주름도 상대적으로 덜 눈에 띄도록 설계했다.

내구성에도 상당한 공을 들였다. 5등급 티타늄 프레임과 힌지 커버를 적용하고 내부 디스플레이에는 긁힘 방지 코팅을 더했다. 전후면에는 Ceramic Shield를 적용했으며 IP68 등급의 방수·방진도 지원한다.

결국 iPhone Duo의 실제 성공 여부를 결정할 중요한 변수 중 하나는 “몇 년을 접었다 펴도 얼마나 안정적인가”가 될 가능성이 높다.

④ A20 Pro 탑재… 폴더블인데 성능도 ‘Pro’

두뇌 역할은 A20 Pro가 담당한다.

애플은 폴더블 구조에서 발생할 수 있는 발열 문제를 해결하기 위해 별도의 베이퍼 챔버 기반 열관리 시스템을 적용했다. 여기에 듀얼 배터리 구조를 채택해 폴더블 디자인 안에서 성능과 배터리 지속시간을 동시에 확보하는 방향을 택했다.

애플이 공개한 기준으로 내부 디스플레이 사용 시 최대 31시간, 외부 디스플레이 사용 시 최대 44시간의 동영상 재생을 지원한다.

⑤ 카메라는 48MP 듀얼 Fusion

카메라도 폴더블 구조를 적극 활용한다.

후면에는 48MP Fusion 메인 카메라와 48MP Fusion 울트라 와이드 카메라로 구성된 듀얼 Fusion 카메라 시스템이 들어간다.

특히 폴더블폰의 장점을 활용해 후면 카메라로 셀피를 찍으면서 외부 화면으로 자신의 모습을 확인하거나, 촬영 대상자가 외부 디스플레이에서 구도를 직접 확인하는 것도 가능하다.

⑥ 하드웨어보다 더 중요한 변화, iOS 27

iPhone Duo의 진짜 승부처는 힌지가 아니라 소프트웨어일 수도 있다.

애플은 iOS 27을 통해 폴더블 화면에 맞는 새로운 인터페이스를 제공한다. 화면을 완전히 펼친 상태뿐 아니라 반쯤 접거나 세워놓은 상태 등 다양한 각도에 맞춰 앱과 인터페이스가 변화한다.

두 앱을 동시에 사용하는 멀티태스킹, 핸즈프리 FaceTime, 조절 가능한 영상 시청 각도 등 ‘접히기 때문에 가능한 기능’을 운영체제 단계에서 지원하는 것이 특징이다.

결국 애플이 노리는 것은 단순한 ‘폴더블 아이폰’이 아니라 접었을 때와 펼쳤을 때 사용법 자체가 달라지는 새로운 아이폰에 가깝다.

⑦ 삼성 갤럭시 Z 폴드와 정면승부 시작

폴더블 스마트폰 시장에서는 삼성전자가 오랫동안 시장을 개척해왔다.

애플의 참전은 따라서 단순한 신제품 하나의 출시 이상의 의미를 가진다.

그동안 폴더블폰 구매를 망설였던 아이폰 사용자들이 새로운 수요층으로 유입될 수 있고, 애플의 진입을 계기로 앱 개발사와 액세서리 업체들의 폴더블 생태계 대응 역시 더욱 빨라질 가능성이 있다.

반대로 애플에게도 부담은 있다. 이미 여러 세대에 걸쳐 폴더블 제품을 개선해온 경쟁사와 달리 iPhone Duo는 애플의 첫 제품이다. 힌지 내구성, 화면 주름, 무게, 수리 비용, 실제 앱 최적화 등은 소비자들이 꼼꼼하게 따져볼 부분이다.

⑧ 아이폰 듀오, 누구에게 매력적일까?

모든 아이폰 사용자에게 iPhone Duo가 필요한 것은 아니다.

하지만 평소 아이폰으로 동영상과 웹 콘텐츠를 많이 보거나, 이메일·문서·메신저를 동시에 사용하는 사용자라면 이야기가 달라진다. 아이폰과 아이패드를 번갈아 사용했던 이용자에게도 흥미로운 선택지가 될 수 있다.

특히 콘텐츠 제작자와 업무용 스마트폰 사용자에게 ‘주머니에 들어가는 대화면 iOS 기기’라는 점은 상당히 강력한 무기가 될 수 있다.

⑨ 아이폰의 다음 10년, ‘접는 화면’에서 시작될까

iPhone Duo의 의미는 판매량만으로 판단하기에는 조금 더 크다.

애플은 첫 아이폰 이후 터치스크린 중심의 스마트폰을 대중화했고, 이후 스마트폰 산업 전체가 비슷한 형태로 수렴했다. 그리고 약 20년이 흐른 지금, 애플이 아이폰의 물리적인 형태 자체를 다시 바꾸기 시작했다.

첫 세대 제품인 만큼 가격과 내구성, 무게, 실제 사용 편의성에 대한 평가는 제품이 소비자 손에 들어간 뒤 더욱 명확해질 것이다.

아이폰의 시대가 끝난 것은 아니다. 오히려 아이폰이라는 이름 아래 또 하나의 형태가 시작됐다.

애플이 접은 것은 화면이지만, 펼치려는 것은 아이폰의 새로운 시장일지도 모른다.

윤상진 기자

'윤상진기자'는 소셜마케팅 및 컨설팅 전문기업인 와이드커뮤니케이션즈의 대표이자 플랫폼경제경영연구소 소장, 인터넷 언론 블로그와이드 발행인이다.